Thuốc lá gây tác hại lớn tới môi trường

Tàn phá rừng: Qua thống kê, mỗi năm có khoảng 200.000 héc ta rừng trên thế giới đã bị chặt phá để lấy đất trồng thuốc lá. Mỗi năm người ta phải chặt 5 triệu héc ta rừng hay 600 triệu cây xanh để lấy gỗ làm củi sấy thuốc lá. Rừng bị tàn phá cho mục đích sấy thuốc lá chiếm tới 1,7% diện tích rừng toàn cầu và khoảng 4,6% diện tích rừng của 66 nước trồng thuốc lá trên thế giới. Ở Việt Nam được xếp ở hạng trung bình với khoảng 1,4% diện tích rừng bị phá mỗi năm để sản xuất thuốc lá. Những nơi trồng nhiều cây thuốc lá thường có tình trạng đất trở nên bạc màu, cằn cỗi, đặc biệt là những nơi trồng thuốc lá ở vùng đồi dốc.

Ô nhiễm không khí: Thuốc lá yêu cầu nhiều phân bón, thuốc trừ sâu và thuốc diệt cỏ hơn các cây trồng khác. Những hóa chất này làm ô nhiễm đất, không khí và nguồn nước của một vùng lớn khi mà chúng bị rửa trôi theo nước mưa. Trong thuốc lá có 4.000 chất hóa học, phần lớn lá các chất độc hại, trong đó hơn 40 chất là tác nhân gây ung thư. Khi hút thuốc, các chất nguy hại đó đều được thải vào không khí, gây ô nhiễm môi trường. Ngoài ra các chất độc này còn khuếch tán ra không khí, ngay cả khi trồng trọt, chế biến thuốc lá. Tác hại của thuốc lá đối với môi trường là rất lớn. Các hoá chất độc hại từ tàn thuốc lá thải ra môi trường phân huỷ từ 18 tháng đến 10 năm các chất độc sẽ phân tán dọc trong môi trường theo vỉa hè, lề đường ra sông hồ, biển gây hại cho các sinh vật.

Gây hỏa hoạn: Mẩu tàn thuốc sau khi hút vứt ra môi trường dễ gây nên hỏa hoạn, cháy rừng. Theo thống kê, trên phạm vi toàn cầu, ước tính mỗi năm, thuốc lá gây ra thiệt hại khoảng 500 tỷ đô la Mỹ và khoảng một triệu vụ cháy mỗi năm. Khoảng 30% tổng số người chết ở Mỹ vì hỏa hoạn và 10% trên toàn thế giới là do hút thuốc gây ra. Ở Việt Nam, tàn thuốc cũng thiêu rụi hàng chục ha rừng mỗi năm.

Cách tốt nhất để bảo vệ môi trường khỏi tác động của thuốc lá phần lớn dựa vào ý thức của người dân, đặc biệt là những người hút thuốc. Tăng cường phòng ngừa thông qua các chính sách kiểm soát thuốc lá, các chiến dịch tiếp thị có tác động cao và các dịch vụ cai thuốc lá.